上颌窦恶性肿瘤早期常局限于窦腔，以后逐渐发展占据整个窦腔，并向邻近蔓延。癌肿向上破坏（），向内经窦腔自然开口或破坏内侧壁涉及鼻腔；经窦腔内上角侵犯筛小房，经窦腔后壁侵及翼腭窝，经前壁涉及面颊软组织，经外侧壁侵及颞下区，经底壁侵及齿槽、硬腭。据统计向内壁、后壁发展最多（占85％），其次为向顶部蔓延（占80％），向前壁或下壁侵犯较少（占50％）。上颌窦恶性功能肿瘤淋巴转移较少（约为5％～20％），肉瘤可有血行远处转移。