人类第一次发现在没有活酵母存在情况下的发酵现象。按照以往的观点，发酵现象发生的前提是具有完整结构的活细胞参与，而实验液体中蔗糖的发酵，是在酵母被研磨成碎片后取得的榨汁液的催化下发生的，哈登把这种物质称为酿酶，从此拉开了研究没有活细胞参与的发酵的新纪元。